Een schoon toilet, een trein die op tijd is, een pakket dat volgens afspraak wordt bezorgd – dingen die we graag als vanzelfsprekend aannemen. Ze vallen pas op als ze niet goed gaan. Een smerig toilet, weer treinvertraging, of de halve dag zitten wachten op de bezorger. Een negatieve ervaring die je perceptie sterk kleurt. 

Dit geldt ook voor wayfinding: alles wat nodig is voor het snappen van je omgeving en het vinden van de weg. Een logische route door het gebouw, een heldere plattegrond op de plek waar je hem verwacht, je bestemming zonder problemen vinden – het zou ‘business as usual’ moeten zijn. Maar wat als je ergens de weg niet kan vinden? 

De twijfel slaat toe. ‘Ligt het aan mij? Niet goed opgelet op de borden?
Waarom snap ik nooit iets van plattegronden…?!’ 

Wanneer mensen de weg niet kunnen vinden, kan dit tot veel problemen leiden. Niet alleen voor de bezoekers en reizigers zelf, maar ook voor de organisaties en eigenaars van die plek. 

Het kost tijd

Medewerkers die hun tijd regelmatig moeten besteden aan het wijzen van de weg, houden minder tijd over voor hun eigenlijke werk. 

Soms zie je ze hangen, van die A4-tjes met de handgeschreven tekst
‘Dit is NIET het secretariaat. Gang doorlopen en aan het einde rechts.’
Dan weet je wel hoe laat het is. Irritant voor de werknemer op die kamer. En weinig gastvrij en professioneel voor de bezoeker die op zoek is naar het secretariaat (dat dus blijkbaar op een onlogische plek verstopt is). 

Het geeft stress (met alle gevolgen van dien) 

De weg kwijt raken, overzicht verliezen, angst om te laat te komen: het leidt tot stress.

Als je bij je zieke familielid op bezoek gaat in het ziekenhuis, wil je een afleiding, troost, of vrolijkheid meebrengen. Dat schiet niet echt op als je compleet gestresst en een half uur te laat aankomt.
Een gemiste kans voor het ziekenhuis, dat juist een healing environment wil bieden. 

Of als je lang bezig bent met het vinden van de juiste gate of perron, waardoor je, geïrriteerd en wel, het op een rennen zet. Een gemiste kans voor het vliegveld of station, dat omzet misloopt. Gestresste reizigers laten met spijt dat kopje koffie schieten. Als ze hun vlucht of trein maar halen. 

De waardering daalt

De waardering van mensen over hun bezoek aan het museum, pretpark of vliegveld wordt erg belangrijk gevonden, en terecht. Tevreden bezoekers vertellen het door en keren graag terug. Slechte wayfinding ervaringen leiden ertoe dat mensen hun hele bezoek minder positief beoordelen. En dat vertellen ze ook door.

Goede wayfinding is goud waard

Goede wayfinding valt misschien niet meteen op, maar is veel waard. Het draagt bij aan een fijne ervaring, een soepele reis en een positief beeld dat mensen opbouwen van een plek. 

Het geeft bezoekers en reizigers een goed gevoel, wanneer ze op een prettige en moeiteloze manier hun weg hebben kunnen vinden.